C’est une question que je vois souvent revenir dans les discussions et sur les forums. La question n’est pas si simple car il y a de nombreux paramètres à prendre en compte et qui sont variables dans leur priorité en fonction de chaque individu. Pour autant essayons de donner quelques réponses et voyons ces différents paramètres. Sans ordre de priorité on peut citer : - Le prix du vol - Est-ce un vol direct ou avec escale(s) ? - Les dates disponibles - Les heures proposées et disponibles - La sécurité et la réputation de la compagnie aérienne - Le confort et les services à bord - La fiabilité de la compagnie en termes de respect des horaires Le prix du vol C’est un argument important qui dépend de plusieurs facteurs. • La période à laquelle vous partez. Effectivement le prix ne sera pas le même selon que vous partez en décembre ou en juin. En Thaïlande décembre est la saison haute et voir très haute donc les prix seront beaucoup plus élevés qu’en juin où l’on n’est pas en période de congés et de plus en pleine mousson. La loi de l’offre et de la demande est bien présente au niveau des prix proposés. • Le prix du carburant à la date à laquelle vous achetez votre billet. En effet une grosse partie du prix de votre billet est indexée sur le prix du carburant ce qui se comprend. Donc si le cours du pétrole est bas le prix du billet sera plus bas également (avec une inertie sur le changement de prix car l’indexation ne se fait pas au jour le jour mais en fonction de la tendance à la baisse ou à la hausse) • La durée entre l’achat de votre billet et votre date de départ. Ce point est délicat car certains vous diront que prendre son billet longtemps à l’avance revient moins cher qu’en dernière minute. C’est vrai et faux à la fois. Pour un cours du pétrole identique effectivement vous aurez avantage à prendre votre billet à l’avance mais si le coût baisse assez nettement les retardataires auront au final un meilleur prix. Globalement disons que oui, vous avez intérêt à prendre votre billet à l’avance. • La compagnie avec laquelle vous décidez de partir. Certaines compagnies sont plus chères que d’autres car elles offrent un meilleur service, font plus d’effort sur la sécurité ou sont basées dans des pays où le coût d’entretien est plus élevé. Ainsi Thaï Airways sera toujours plus cher qu’Aeroflot par exemple. • Le lieu où vous achetez votre billet. Les prix peuvent varier assez nettement selon que vous achetiez votre billet directement auprès de la compagnie ou auprès d’un prestataire. En effet certains prestataires achètent des sièges très à l’avance quand les prix sont les plus bas et la différence au moment de l’achat peut être importante. Attention toutefois à choisir un prestataire sérieux et si possible basé en Europe pour ne pas au final vous retrouver sans billet… (C’est arrivé) Est-ce un vol direct ou avec escale(s) ? Ce point est important car en effet les vols avec escale sont généralement moins chers que les vols directs. L’avantage est celui du prix mais l’inconvénient est la durée du vol qui peut être, selon la durée de l’escale, considérablement rallongée. Il convient de faire attention à 3 éléments importants : 1) Quelle est la durée de l’escale Une escale de 10h ou plus risque d’être très fatigante et pénible 2) Où se situe l’escale Une escale à Dubaï avec un Duty free très grand permet de se divertir, même si on achète rien et sera plus agréable qu’une escale en Inde (même si l’Inde est magnifique, les aéroports le sont souvent beaucoup moins… et moins sûrs aussi…) 3) S’assurer que le temps pour rejoindre son 2e vol est largement suffisant. En effet, à l’inverse d’une escale trop longue une escale trop courte peut vous faire rater votre vol (si vous êtes sur la même compagnie en principe elle vous attendra mais si vous avez un vol sur plusieurs compagnies ce sera beaucoup moins sûr). Les Dates disponibles C’est aussi un paramètre important car vous n’aurez pas forcément envie de perdre de précieuses journées de vacances. En effet les congés commencent généralement en fin de semaine et la reprise se fait souvent le lundi, donc avoir un vol qui part le mercredi et revient le mercredi n’est pas forcément la meilleure chose même si le vol est bon marché. Les heures de départ et d’arrivée En complément des dates les horaires sont également importants. En effet, au niveau du départ il faudra composer avec les possibilités de rejoindre Paris (la plupart des vols partant de Paris) depuis la province que ce soit en train ou en avion (sauf pour les parisiens qui n’auront pas ce problème bien sûr). Partir très tôt le matin vous obligera souvent à passer une nuit à Paris donc à dépenser une nuit d’hôtel et une journée de congé. L’heure d’arrivée est également importante car il est préférable d’arriver tôt le matin ou alors assez tard le soir. Arriver à midi c’est perdre la première journée car en comptant le temps passé pour l’immigration et celui pour rejoindre votre hôtel il sera le milieu d’après-midi et vous ne pourrez rien faire de votre journée. J’en profite pour signaler que les horaires de Thaï Airways sont parmi les meilleurs puisque le vol part vers 12h ou 12h30 de Paris et arrive à Bangkok à 6h le matin ce qui est parfait et le retour à Paris arrive à 7h le matin. Il faut également regarder quel est l’horaire de retour car arriver à Paris à 8h du soir vous obligera également à une nuit sur place en générale. La sécurité et la réputation de la compagnie aérienne Ce point est évidemment crucial. Même si les compagnies aériennes qui décollent et atterrissent en Europe sont étroitement contrôlées toutes n’ont pas le même degré de sécurité. Je ne citerai pas ici de compagnies en particulier mais chacun saura reconnaître les meilleures, les classements foisonnent sur internet. Il vaut mieux payer un peu plus et être sûr de la compagnie, c’est indéniable. Le confort et les services à bord Certains pourront considérer que ce point est mineur mais quand on fait un voyage de 12h il est tout de même agréable d’avoir un service de qualité. Pour le même prix il est toujours préférable de bien manger que de manger de la nourriture industrielle. L’attention du personnel de bord est également importante, un sourire et une disponibilité est toujours agréable. Avec les compagnies de bonne réputation on a également à bord un choix important de films en Français ce qui permet de passer le temps plus vite. La fiabilité de la compagnie en termes de respect des horaires Ce point est important et spécialement avec la compagnie Air France dont on connait les grèves fréquentes qui ont handicapé des milliers de voyageurs. C’est un point à considérer car un vol annulé et les vacances peuvent être tout simplement annulées avec toutes les conséquences financières que cela entraîne sans compter bien sûr la déception. Outre tous les points évoqués on voit aussi souvent posée la question de savoir comment trouver les meilleurs prix et les meilleures affaires. Ce sujet est vaste car il y a pléthore d’offres sur internet mais on peut suggérer différentes pistes. 1) L’achat directement auprès de la compagnie aérienne Il suffit d’aller sur le site de la compagnie pour acheter son billet ou bien encore d’aller directement au bureau de la compagnie à l’aéroport. Les prix peuvent être plus élevés mais on a une certitude et on repart avec son billet en poche. 2) L’achat auprès d’une agence de voyage La plupart des agences de voyage vendent des billets d’avion et souvent à des prix avantageux, il faut juste regarder auprès de plusieurs agences et faire jouer la concurrence. Là encore on a une sécurité car les agences qui ont pignon sur rue sont dûment enregistrées et offrent toutes les garanties de sérieux. 3) Les agences en ligne Il y en a énormément et le choix est très vaste. Il vaut mieux choisir parmi les plus connues du type « voyage sncf.com » (c’est un exemple) pour avoir des garanties de sérieux. A recommander aussi le site Skyscanner qui vous permettra en quelques minutes de trouver les prix les moins chers en temps réel. Ce site est intéressant car il vous redirigera tout de suite et directement vers le site vendeur ce qui est pratique et évite de multiples manipulations. De plus le site est très simple d’emploi et en Français : https://www.skyscanner.fr/ Pour les petites astuces et conseils concernant la préparation de votre voyage en Thaïlande vous pouvez aussi consulter notre page infos sur notre site : https://www.siam-holidays.com/info-conseils Voilà pour ce petit tour d’horizon en espérant avoir un peu contribué à répondre aux principales questions . Bon voyage ! CONTACTEZ-NOUS

Le palais royal de Bang Pa In est un palais d’été. Situé à 60km au nord de Bangkok et 20km au sud d’ Ayutthaya , sur la rive du fleuve Chao Phraya. Compte tenu de la faible distance d’Ayutthaya (1/4 d’heure de route) la visite se fait généralement en même temps. L’origine de ce Palais Royal remonte à 1632, à l’époque du Roi Prasat Thong d’Ayutthaya. Pendant environ 200 ans le site sera totalement abandonné jusqu’au règne de Rama IV (1851-1868) qui vit un intérêt à restaurer ce Palais et commença des travaux de rénovation. Il ne reste pas grand-chose de cette époque et c’est surtout le Roi Rama V qui contribua à lui donner l’aspect actuel. Il fit construire la plupart des bâtiments que l’on peut visiter aujourd’hui et quand on arrive on est surpris à la fois par la beauté des lieux car le parc est magnifique et certains bâtiments également mais on est aussi un peu dérouté par le mélange des styles entre architecture européenne, thai et chinoise. L’ensemble comprend un lac avec une petite île, de vastes jardins et plusieurs monuments à l'architecture éclectique On trouve des résidences Royales (plusieurs maisons qui étaient autrefois dédiées aux membres de la famille Royale), un temple bouddhiste, un temple chinois, une tour d'observation (en fait un phare comme on peut en voir sur nos côtes), des ponts des statues d'inspiration européenne avec notamment une réplique du pont du Tibre à Rome. On peut y voir également une église gothique (hors du circuit des visites). Toute cette diversité donne un cachet particulier à ce Palais et le rend vraiment unique. Vous serez étonné de la richesse à la fois historique et culturelle et notamment par le Phra Thinang Aisawan thippa-at. Ce pavillon de pur style thaïlandais est en fait plus ou moins une réplique d’un des pavillons du Grand Palais de Bangkok. Il contient une statue grandeur du Roi Rama V, constructeur des lieux et très vénéré en Thaïlande. Le Palais est aujourd’hui réservé à la visite, la famille Royale ne venant que très rarement et pour des occasions particulières. Cette visite vous emmènera tour à tour au travers de la culture et de l’histoire dans un cadre verdoyant et plein de charme. (cliquez sur la photo ci-dessous pour voir l’album) (cliquez sur la photo ci-dessous pour voir la vidéo) CONTACTEZ-NOUS !

Ces deux îles de la mer d’Andaman sont assez proches l’une de l’autre mais bien différentes. Koh Phi Phi est plus éloignée du continent et l’île est assez petite. Elle offre de vraies opportunités pour faire du snorkeling sur de très beaux spots et même de la plongée. La plupart des hôtels sont concentrés sur l’anse près du centre mais on trouve néanmoins de vrais paradis avec des vues magnifiques et d’incomparables couchers de soleil. L’île est réputée pour être festive et si l’on veut être tranquille mieux vaut s’éloigner du centre. Koh Lanta est beaucoup plus grande et présente l’avantage, outre ses très belles plages, d’offrir un choix large d’activités, que ce soit sur terre ou sur mer sans oublier la visite des nombreuses petites îles autour toutes aussi belles les unes que les autres. Koh Lanta est proche du continent et facile d’accès avec un ferry ou en prenant un van collectif ou privé depuis l’aéroport. Il y a de très nombreux hôtels à tous les prix et de toutes catégories et vous n’aurez aucun mal à vous loger. La petite vidéo et l’album photos que nous avons réalisés lors de notre dernier passage il y a 2 semaines vous donnerons certainement envie d’y aller et de découvrir ces joyaux de la mer d’Andaman… N’hésitez pas à nous contacter pour plus d’informations. (cliquez sur la photo ci-dessous pour voir l’album) (cliquez sur la photo ci-dessous pour voir la vidéo) CONTACTEZ-NOUS !

Visiter Chian Rai sans voir le temple bleu est vraiment dommage car il mérite le détour. On le nomme « temple bleu » en raison de sa couleur mais son vrai nom est « Wat Rong Suea Ten (วัดร่องเสือเต้น) » ''Suea Ten'' veut dire le tigre qui danse mais le tigre n'est pas le symbole du Temple. Ici, il y avait des tigres autrefois qui avaient l'habitude de sauter par-dessus la rivière. C'est ainsi qu'est né le village de Rong Seua Ten. Ce temple fut construit sur les ruines d’un temple abandonné il y a une centaine d’années, à la demande des villageois qui se plaignaient de ne plus avoir de lieu pour se recueillir. La construction a débuté en 2005, le Bouddha blanc est arrivé en 2008 et le hall principal a été définitivement terminé qu’en 2016. Achevé depuis peu il est encore peu connu et oublié des touristes mais nul doute qu’avec le temps il attirera de plus en plus de visiteurs même si pour l’instant la très grande majorité des touristes visite le temple blanc beaucoup plus connu. La couleur bleue symbolise l’univers (Dharma) et les vertus de Bouddha qui se sont répandues partout, tout comme le bleu du ciel. Ce temple est vraiment étonnant avec ses statues de dragons impressionnantes et dans un style très travaillé. Les statues contrastent avec le monumental Bouddha blanc assis en tailleur et d’un style très épuré. L’extérieur est intéressant également avec un Bouddha debout sur l’arrière du temple et des jardins magnifiques où il fait bon flâner. Les peintures intérieures sont également magnifiques, très travaillées et peuvent rappeler parfois le style du temple blanc. Compte tenu que ce temple est très récent, la visite ne sera évidemment pas une visite à la rencontre de l’histoire comme on peut le faire à Ayutthaya ou au Grand Palais mais une visite de curiosité qui nous fera prendre pleinement conscience que l’Art traverse l’histoire et qu’aujourd’hui encore des artistes de talent sont capables de créer de pareils chefs d’œuvre. (cliquez sur la photo ci-dessous pour voir l’album) (cliquez sur la photo ci-dessous pour voir la vidéo) CONTACTEZ-NOUS !

Visiter les klongs de Thonburi c’est un peu faire une ballade hors du temps. Les klongs, pour ceux qui ne savent pas, sont des canaux. Autrefois ceux-ci recouvraient toute la ville mais ont peu à peu été remplacés par des autoroutes ou des voies rapides. L’urbanisation galopante de la ville fait craindre une disparition totale de ceux-ci mais pour l’instant il est encore temps de les visiter. Les klongs de Thonburi sont sans doute les plus connus et les plus visités de sorte que certains endroits sont un peu devenus des attrapes touristes. Néanmoins il existe encore quelques endroits un peu préservés où l’on peut s’imprégner de la vie d’autrefois en admirant de vraies maisons en bois et en contemplant des cultures et la vie des habitants locaux. Pour cela il faut bien sûr trouver un batelier qui veuille bien vous emmener en petit comité dans des canaux où les touristes ne vont pas. Ce n’est pas simple car il y a bien longtemps que les bateliers ont compris que le tourisme rapportait plus que la culture et qu’il valait mieux remplir un bateau et proposer un circuit tout fait que d’avoir 4 ou 6 personnes. Néanmoins c’est possible mais peut être vaut-il mieux vous adresser à une agence locale qui saura vous trouver le bon bateau et le bon circuit que vouloir le faire vous-mêmes, au risque de vous retrouver mélanger aux hordes de touristes bruyants et souvent irrespectueux. En visitant les klongs vous verrez beaucoup de choses, des temples car il y en a partout, des cultures, et surtout un habitat typique fait de maisons en bois construites sur pilotis et qui sont un vrai témoin du passé. Les habitants des klongs vivent sur l’eau et connaissent les moindres recoins de leur secteur. Ils possèdent tous ou presque un bateau car même si les maisons ont un accès terrestre il est souvent plus pratique de circuler en barque pour aller d’un point à un autre que de prendre la voiture. Au gré de la promenade on remarque de nombreuses maisons qui sont abandonnées, vétustes et qui tiennent encore debout que par miracle, preuve que beaucoup d’habitants abandonnent cette vie difficile pour aller rejoindre des habitats traditionnels en ville et preuve aussi d’une lente disparition de ces klongs. De temps en temps on remarque de très belles maisons, grandes et bien entretenues, certaines assez neuves mais ce n’est pas la majorité et souvent ces biens appartiennent à des gens fortunés qui sont une très petite minorité. Malgré l’eau souvent brunâtre et relativement sale (le tout à l’égoût n’existe pas ici) on sera étonné de voir souvent des enfants nager et barboter dans l’eau de même que des adultes se lavant dans ces eaux un peu douteuse. J’y ai même vu certaines femmes y laver leur linge et même la vaisselle…un autre temps… Vous pourrez aussi voir ça et là des varans se faisant dorer au soleil, ces charmants reptiles qui sont là depuis toujours trouvent ici un habitat qui leur permet de mener une vie heureuse tout en ayant largement de quoi survivre au niveau de la nourriture. Les eaux sont très poissonneuses et devant beaucoup de temple on peut acheter un petit seau de granulés ou un paquet de pain de mie pour nourrir les poissons ce qui amusent toujours beaucoup les enfants. Vous remarquerez aussi devant les maisons la présence de poubelles et de boîtes aux lettres. C’est assez curieux mais le ramassage des ordures se fait au moyen de bateau qui ressemble à de petites barges. Le facteur est lui aussi en bateau et fait sa tournée au travers des canaux. C’est un endroit à part, un lieu d’autrefois qui mérite que l’on ait un bon sens de l’observation pour saisir de furtifs instants de la vie de tous les jours ou des situations fugaces qui ne vous laisseront pas indifférent et vous permettrons de voir un autre monde et avec un autre œil. Regardez la vidéo et l'album photos ci-dessous pour vous faire une idée plus précise de ce lieu original. (cliquez sur la photo ci-dessous pour voir l’album (cliquez sur la photo ci-dessous pour voir la vidéo)

Une des curiosités de Chiang Rai cet ensemble de 40 maisons (certaines noires d’où le nom) créé par un artiste Thaïlandais, Thawan Duchanee. Cet artiste (1939-2014) était un peintre connu internationalement et par ailleurs également sculpteur et architecte. Les maisons pour la plupart en bois sont pour certaines magnifiques dans le plus pur style thaïlandais. La décoration hétéroclite est vraiment atypique et peut surprendre. On y trouve bien sûr des collections de peintures mais aussi des sculptures, des os et peux d’animaux, cornes… Le goût est un peu morbide et on se sent dans un univers totalement décalé où la mort est omni présente avec toutefois une sérénité des lieux dans un parc où chantent de nombreux oiseaux, dans un calme juste dérangé par les touristes quelquefois nombreux. Certains aimeront et d’autres pas mais personne ne restera indifférent. A noter que c’est le 2e lieu le plus visité de Chiang Rai après le temple blanc . Cet espace d’art, car il s’agit bien de cela, est parfois décrit comme le contraire du temple blanc mais je ne suis pas d’accord. En effet, les deux délivrent des messages sombres et c’est vrai parfois opposés, mais ils peuvent aussi se rejoindre dans une certaine vision du Bouddhisme non conventionnelle. Ce en quoi ils peuvent être contraire l’un à l’autre est effectivement la couleur et également l’architecture, le temple blanc étant extrêmement travaillé alors que les maisons de l’espace Baan Dam sont plutôt d’un style thaï traditionnel et épuré. Le Temple Blanc est réellement un temple où plusieurs artistes ont collaboré alors que la maison noire est plutôt une exposition et une galerie permanente autour du thème du morbide et du délabrement (os, peux, armes et différents articles faisant référence à la mort). L’artiste vécut ici et ce fut aussi sa maison. Il fut le mentor de Ajarn Charlemchai qui a construit le Temple Blanc. En faisant le tour, vous trouverez des squelettes d’ éléphants , des tambours massifs en cuir d’animaux, des armes à feu anciennes, des peaux de serpent, des grandes tables et des chaises décorées avec des cornes de buffle et encore bien d’autres objets surprenants. Pendant plus de 50 Thawan Duchanee a créé dans un style unique et propre à lui-même des œuvres qui se voulaient une réflexion sur le Bouddhisme contemporain, amenant le visiteur à des questions existentielles plus profondes. C’est à mon sens un lieu à ne pas oublier si l’on visite la région de Chiang Rai… Regardez ci-dessous la vidéo et la série de photos pour vous faire une idée... (cliquez sur la photo pour voir l'album) (cliquez sur la photo pour voir la vidéo) CONTACTEZ-NOUS

Cette ballade n’est pas très connue des touristes mais présente l’avantage de voir des paysages qu’on ne pourrait pas voir par la route tout en étant dans une ambiance agréable à bord d’un bateau à longue queue . On peut depuis Chiang Rai prendre le bateau public mais c’est assez compliqué car les horaires sont assez flous, on ne peut pas vraiment réserver à l’avance et le bateau ne part pas forcément tous les jours. La rivière que nous empruntons est la rivière Mae Kok qui ensuite longe la frontière avec le Myanmar. La rivière Mae Kok prend sa source au Myanmar et fait son entrée en Thaïlande par le district de Thaton pour ensuite aller jusqu’à Chiang Mai ( en passant par Chiang Rai) avant de se jeter dans le Mékong à Chiang Saen. Donc en prenant le bateau à Chiang Rai nous remontons le cours de la rivière ce qui explique qu’il faille 2 à 3h pour rejoindre Thaton selon la force du courant. Si vous prenez le bateau public le prix sera de 400 bahts par personne et pour un bateau privé de 3500 bahts par personne (avec un maximum de 6 personnes à bord). Le bateau public a plus de charme mais met plus de temps car il s’arrête plusieurs fois (compter 5h de trajet) mais il peut avoir plus de charme par les rencontres avec la population locale. L’avantage du bateau privé est qu’il s’arrête où vous voulez et vous partez à l’heure qui vous convient… A vous de choisir. Ci-dessous vous pouvez voir la vidéo faite il y a quelques semaines ainsi que les photos pour vous donner un aperçu de cette visite... (cliquez sur la photo ci-dessous pour voir l’album) (cliquez sur la photo ci-dessous pour voir la vidéo) CONTACTEZ-NOUS

Le 12 Septembre dernier nous avons fait un article sur le parc de Khao Sok , vous pouvez le retrouver ici pour vous remémorer ou le découvrir pour ceux qui ne l’aurait pas lu : https://www.siam-holidays.com/single-post/LE-PARC-NATIONAL-DE-KHAO-SOK Aujourd’hui nous vous proposons une vidéo et une série de photos prises la semaine dernière lors de notre dernier voyage sur place. Nous vous présentons également Praichan, un personnage typique et attachant. Nul besoin d’en dire plus, la vidéo et les photos suffisent à vous donner l’envie de venir dans ce lieu magique ! (cliquez sur la photo ci-dessous pour voir l’album) (cliquez sur la photo ci-dessous pour voir la vidéo)

Pour ceux qui ne connaissent pas, les klongs sont des canaux qui représentaient au 18e siècle 350km de longueur. Aujourd’hui Bangkok est devenue une mégapole et le nombre de canaux a fortement diminué. Il reste néanmoins des canaux intéressants mais il faut un peu chercher pour trouver les plus authentiques au travers d’une offre touristique grandissante et qui malheureusement fait disparaitre petit à petit ce qui faisait le charme de ces endroits. Les klongs de Maha Sawat font partie du district de Nahon Pathom, à une trentaine de km à l’ouest de Bangkok. Moins connus que les klongs de Thonburi ou les marchés flottants du week end comme Lad Mayom ou Amphawa vous ne verrez pas ici de hordes de touristes mais au contraire vous apprécierez la tranquillité des lieux. C’est une initiative du T.A.T (Tourism Authority of Thailand) qui a fait revivre ces klongs et les a empêchés de disparaître en développant un agro tourisme permettant aux populations locales de continuer l’exploitation de leurs fermes en faisant découvrir aux touristes intéressés ce qu’est la vie au bord des klongs et également de découvrir des cultures peu connues. L’excursion dure environ 3 heures pendant lesquelles vous serez emmenés dans une barque au travers des canaux et ferez différentes haltes. Vous pourrez voir une ferme de lotus et la manière dont celui-ci est cultivé et récolté. Outre la beauté des lieux (un lac de lotus est très beau) vous apprendrez pourquoi cette fleur est récoltée et vous goûterez même un assortiment de sucré-salé dans un pétale de lotus (oui la fleur est comestible). Vous verrez un fruit peu connu, le Gac, dans une autre ferme et apprendrez toutes les vertus de ce fruit particulier. Vous apprendrez la confection des galettes de riz et si c’est le week end vous aurez la chance de circuler dans le marché local où les exploitants viennent vendre les produits de leur ferme et leur artisanat. Vous y découvrirez entre autre tout un assortiment de vannerie faite avec les jacinthes d’eau qui sont omni présentes sur les klongs. Dans une ferme d’ orchidées vous pourrez voir toutes sortes de différentes orchidées avec un mélange de couleurs incroyable et le propriétaire sera heureux de vous expliquer toutes les finesses de cette culture qui fait partie du patrimoine Thaïlandais. Vous pourrez terminer par un tour dans les rizières dans une charrette tirée par un motoculteur un peu poussif avant de déguster tout un assortiment de fruits locaux. Vous pourrez avoir aussi la chance de voir des varans se prélasser au soleil, ce grand reptile fait partie du décor. Un agro tourisme de qualité Le terme d’ agro tourisme est souvent galvaudé et certains vont me dire que c’est un moyen de plus d’attirer le touriste mais ici ce n’est pas le cas. Tout d’abord l’endroit ne s’y prête pas et ne pourra jamais accueillir des groupes de touristes déversés par bus entier. On ne se déplace qu’avec de petites barques dont le nombre de passagers est strictement limité à 4 et il y a peu de barques donc ceci limite également les possibilités. Ici les fermes vivent de leur production et le tourisme est un apport économique supplémentaire, surtout pour les femmes qui sont les principales actrices. Comment s’y rendre Vous pouvez y aller soit en taxi, il vous faudra compter entre 30 et 45mn selon le trafic pour un coût d’environ 4 à 500 bahts. Vous pouvez également prendre le bus près de Victory monument (bus 515) pour 10 ou 20 bahts et il faut compter une heure de trajet. Par contre il est préférable de réserver pour être sûr d’avoir un bateau… Quand y aller C’est ouvert tous les jours et il est préférable d’y aller le matin, il fait plus frais et la disponibilité des fermiers est plus grande que l’après-midi et les travaux des champs se font plutôt en matinée. Si vous avez la possibilité de vous y rendre le week end vous aurez en plus la chance de visiter le marché local . Après la ballade vous pourrez déjeuner sur place de plats simples préparés à la demande (au ponton d’embarquement). Conseils N’oubliez pas la crème solaire car sur le bateau avec la réverbération on attrape vite et facilement un coup de soleil. L’anti moustique peut être utile pour certains, encore que personnellement je n’ai jamais été incommodé par ces charmants insectes depuis que je fréquente l’endroit. Pour vous donner un aperçu voici une petite vidéo que j’ai faite dernièrement : A très bientôt…

Les cartes bancaires vous offrent une assurance si vous payez votre voyage avec mais attention ! Voyons les subtilités ( source: April International ) Assurance cartes bancaires Visa et Mastercard : les limites à l’étranger Vous partez à l’étranger et vous pensez être bien assuré par votre carte bancaire (Visa ou Mastercard) ? Quelques explications pour comprendre les limites de l’assurance des cartes bancaires et l’intérêt de souscrire une assurance voyage internationale. On distingue deux types de garanties : les garanties d’assurance (décès/invalidité, bagages, annulation, retard, responsabilité civile) et les garanties d’assistance (frais médicaux en cas d’accident ou maladie, rapatriement médical, retour anticipé…). Votre carte bancaire à l'étranger Qui est couvert par votre carte bancaire ? La majeure partie des cartes couvre les personnes suivantes : le titulaire de la carte, le conjoint, concubin ou Pacsé du titulaire, ses enfants de moins de 25 ans célibataires et fiscalement à charge (qu'ils voyagent ou non avec le titulaire de la carte), ses petits-enfants célibataires de moins de 25 ans ainsi que ses ascendants fiscalement à charge (voyageant avec le titulaire de la carte). Pendant combien de temps êtes-vous couvert à l'étranger avec votre carte bancaire ? Pour les garanties d'assurance : pendant les 3 premiers mois du voyage avec la carte Visa, Visa Premier, Mastercard et Gold Mastercard. La couverture débute si vous êtes à une distance de plus de 100 km de votre domicile. Pour les garanties d'assistance : pendant les 3 premiers mois du voyage avec les cartes Visa, Visa Premier, Mastercard et Gold Mastercard, hors du pays de domicile. Comment bénéficier de l'assurance/assistance voyage avec votre carte bancaire ? Pour bénéficier des garanties d'assurance : vous devez avoir réglé totalement ou partiellement avec votre carte bancaire (selon les banques). Le remboursement éventuel interviendra sur le montant total du voyage. Pour bénéficier des garanties d'assistance : la possession d'une carte en cours de validité suffit. Il est indispensable de prendre contact avec l'assistance avant d'engager des dépenses. Que couvre l'assurance de votre carte Visa ou Mastercard ? Vous avez des dépenses de santé : Pour les cartes d'entrée de gamme, les plafonds de remboursement sont insuffisants dans les pays dans lesquels les frais de santé sont élevés. À titre d'exemple, une journée d'hospitalisation peut atteindre 7 500 € en Amérique du Nord, en Asie ou en Afrique du Sud. Plafond Visa et Mastercard : 11 000 € Plafond Visa Premier et Gold Mastercard : 155 000 € De plus, des franchises de 50 à 75 € s'appliquent, ce qui limite vos remboursements. Par exemple, avec une carte Mastercard, si une consultation de médecin spécialiste vous coûte 80 €, vous serez remboursé de 5 € car une franchise de 75 € est appliquée. Vous modifiez ou annulez votre voyage : Avec les cartes Visa et Mastercard : vous n'êtes pas couvert. Avec les cartes Visa Premier et Gold Mastercard : vous êtes couvert seulement en cas de décès d'un membre de votre famille, de préjudice grave à votre domicile ou de licenciement économique. Pour tous les autres cas, l'assurance annulation n'est pas valable. Pour les deux cartes, les plafonds de garanties annulation sont de 5 000 € par an et par carte. Vos bagages sont perdus, détériorés ou volés : Avec les cartes Visa et Mastercard : vous n'êtes pas couvert. Avec les cartes Visa Premier et Gold Mastercard : vous êtes couvert à hauteur de 800 à 850 € par bagage (avec une franchise de 70 € appliquée sur le montant total du préjudice) et ce uniquement si les bagages étaient placés sous la responsabilité d'un transporteur public. Et votre responsabilité civile ? Avec les cartes Visa et Mastercard : vous n'êtes pas couvert. Avec la carte Visa Premier : vous êtes couvert à hauteur de 1 525 000 €. Avec la carte Gold Mastercard : vous êtes couvert à hauteur de 2 000 000 €. Pourquoi souscrire une assurance internationale ? Avec une assurance internationale vous bénéficiez d'une couverture bien meilleure que celle obtenue par le biais d'une carte bancaire : Vous êtes assuré pour les séjours de plus de 3 mois. Vous disposez d'une véritable couverture santé avec des plafonds élevés (jusqu'à 200.000 à 1 000 000 € / an) et des franchises plus basses, voire inexistantes. En souscrivant une garantie annulation, vous êtes couvert pour un très grand nombre de cas d'annulation de voyage et les plafonds de garanties sont beaucoup plus élevés. Avec la garantie assurance bagages, vous êtes garanti en cas de vol, perte ou destruction survenant pendant le trajet aller-retour ou pendant le séjour. La garantie responsabilité civile, vous êtes assuré pour les dommages causés à autrui. Les détails auxquels il faut prendre garde Bien se renseigner pour savoir si un interlocuteur est joignable sans problème 24h/24 et 7j/7 encas d’accident ou de problème de santé. En effet il peut parfois être très gênant de pouvoir joindre quelqu’un qu’aux horaires France. Il est obligatoire d’avoir l’accord de l’assureur avant d’engager des dépenses et si celui-ci n’est pas joignable immédiatement les conséquences peuvent être lourdes. En effet les hôpitaux en Thaïlande (et dans d’autres pays) ne raisonnent pas comme en France et ne prodiguent les soins que si le problème de la prise en charge est réglé. En cas de pathologie d’urgence ce point est primordial. Concernant les montants ils peuvent être rapidement insuffisants si le rapatriement n’est pas possible en raison d’une pathologie grave. Pour les meilleures cartes c’est 155,000 euros, ça parait beaucoup mais 30 jours d’hôpital à 6000 euros par jour et on dépasse déjà sans compter les autres frais. Comparatif du coût entre une assurance et le paiement par carte Le paiement par carte s’accompagne presque toujours d’une majoration du prix à payer comprise autour de 6% (quelquefois plus) ceci en raison des frais bancaires que doit supporter celui qui reçoit les fonds (+ les frais de change). Ainsi pour un voyage de 15 jours à deux pour un coût de 4,000 euros vous aurez à payer 240 euros de frais. Une assurance comme « Chapka assurances », un des leader de l’assurance voyage, vous demander entre 120 et 140 euros pour un couple auquel vous pourrez si vous le souhaitez ajouter une assurance annulation dont le coût est de 2% du prix du voyage. Le coût est donc inférieur avec une couverture de 300,000 euros soit près du double de l’assurance de votre carte bancaire. D’autre part vous avez la certitude d’une prise en charge immédiate en cas de problème. A toutes fins utiles voici le lien pour ceux que ça intéresse : https://www.chapkadirect.fr/index.php?action=produit&id=809#tarifs A chacun de choisir mais personnellement je choisirais l’assurance hors carte bancaire pour plus de sécurité… Il n’y a pas que Chapka assurances et vous pouvez aussi poser la question à votre assureur habituel qui a peut être aussi des solutions. Bon voyage…et partez l’esprit tranquille !

Le déplacement en bus est en Thaïlande le premier mode de transport. Il est vrai que le réseau est extrêmement dense et que toutes les villes possèdent leur terminal de bus. A Bangkok il y a 3 principaux terminaux dont chacun dessert une région différente. - Mochit qui est le plus grand dessert principalement les villes du nord mais également quelques villes du sud et de l’est. - Sai Tai Mai : dessert les villes du sud -Ekkamai : dessert les villes de l’est. - A propos des terminaux de bus vous serez étonné la première fois de voir l’ambiance qui y règne. Vous y verrez principalement des Thaï avec beaucoup de bagages, des cartons et baluchons en tout genre et même des scooters… tout rentre dans la soute. Les terminaux grouillent de monde et il y a profusion de stands de nourriture de rue avec toujours beaucoup de choix. Il vous faudra parfois un peu de patience et de persévérance pour trouver le bon bus car les indications ne sont pas toujours très claires mais vous y arriverez toujours et c’est aussi un des plaisirs du voyage et de la découverte…un peu l’aventure. Quel type de bus : Il y a différents types de bus. Le bus dit « classique » qui est assez confortable, climatisé et très peu cher. Vous pourrez avec ces bus traverser toute la Thaïlande pour quelques centaines de bahts. Le bus V.I.P qui est évidemment plus confortable avec pour certains des sièges qui s’inclinent presque en totalité. Dans ces bus il vous sera servi de l’eau et une ou plusieurs collations. Vous aurez également une prise électrique vers chaque siège et une tablette assez grande ainsi que des films et émissions diffusés sur un écran (mais uniquement en Thaï…). Le prix est par contre beaucoup plus cher et souvent plus cher que le billet d’avion pour se rendre à la même destination. Les bus « locaux ». Ils sont réservés aux courtes distances et de fait sont très basiques et sans climatisation. Ce sont souvent de très vieux bus avec même parfois un plancher en bois, poussifs et bruyants et qui ne dépassent que rarement le 30km/h de moyenne. Un bon moyen de se mélanger à la population locale et d’avoir le temps d’admirer le paysage. Le prix est dérisoire… Où prendre son billet : Les billets peuvent être achetés au terminal des bus mais aussi directement dans le bus. En effet, si vous connaissez à peu près l’heure du passage et que vous ne voulez pas forcément aller au terminal vous pouvez aussi faire signe au bus qui passe (un peu comme de l’auto stop) et celui-ci s’arrête et vous paierez directement dans le bus. Il en est de même pour votre destination. Si celle-ci est à distance du terminal, le bus peut s’arrêter et vous déposer où vous le souhaitez. Les spécificités du voyage en bus : Voyager en bus en Thaïlande présente quelques originalités qui étonnent souvent les européens. Tout d’abord dans les bus il y a un « steward » (sauf les bus locaux pour les courtes distances). Le steward s’occupe des passagers, encaisse si besoin les billets pour ceux qui montent en cours de route, distribue les boissons et collations. C’est un peu comme dans les avions… Il n’y a pas de limite dans le nombre de bagages que l’on a avec soit ce qui est un bien mais quelquefois pose problème et génère du retard au départ quand il faut manœuvrer beaucoup pour tout faire tenir dans la soute. Une autre chose à signaler est l’arrêt en cours de route pour faire une pause. Vous aurez, si le trajet est long, souvent 2 arrêts. Un arrêt pour refaire le plein du bus. Celui-ci se fait toujours au même endroit et non pas dans une station-service mais dans un endroit dédié. Vous aurez ensuite l’arrêt pour la pause qui dure environ 30mn. Celui-ci est en général dans un endroit très fréquenté où tous les bus s’arrêtent. L’expérience est assez originale car il y a évidemment un nombre très élevé de bus et donc de passagers. Bien qu’il y ait des toilettes dans les bus les gens en profitent souvent pour aller aux toilettes où la file d’attente est souvent longue (surtout pour les dames). Bien évidemment comme partout en Thaïlande il y a pléthore de stands de nourriture et ceci 24h/24 et vous n’aurez que l’embarras du choix. Avantages du bus : Il y a plusieurs avantages à prendre le bus. - Le prix - Le confort relativement bon - La non limitation du nombre de bagages - La ponctualité relativement respectée - L’expérience voyage qui est à vivre au moins une fois - Le temps de trajet très long - La sécurité moindre par rapport à l’avion (les chauffeurs enchaînent souvent les rotations pour gagner plus et dorment peu, tenant le coup avec les amphétamines…) - Peu de possibilités de discuter avec les locaux car les gens dorment Autre service rendu par le bus Le bus est en Thaïlande un peu comme la diligence chez nous il y a 200 ans c’est-à-dire qu’on peut mettre au bus un paquet ou une lettre à destination de quelqu’un qui viendra la récupérer à l’arrivée. Je vous accorde que ça fait un peu système D mais ça marche très bien. Vous remettez votre enveloppe ou votre paquet au steward au terminal de bus et moyennant 100 ou 200 bahts il s’en occupera et le remettra à l’arrivée à son destinataire. L’avantage est que, comme les bus ont souvent plusieurs départs dans la journée, 12h après maximum votre lettre ou votre paquet sera arrivé…simple, pratique, pas cher et efficace… De la même façon certains envoient même un scooter (je l’ai vu…) Conclusion : Si vous voulez prendre le bus en Thaïlande sachez que vous pourrez aller partout pour pas cher. Sachez aussi quand même que les compagnies aériennes low-cost ont souvent des prix similaires pour un trajet d’une heure au lieu de 12… Sachez aussi qu’une alternative du bus peut être le voyage en van partagé. Le prix est un peu plus élevé mais le temps beaucoup plus court en sachant que le risque est aussi plus élevé, les chauffeurs jouant souvent les fangio pour gagner du temps… A chacun de faire son choix…

C’est un vieux débat qui refait régulièrement surface lors des pics de chaleur en France. Ici en Thaïlande on en parle peu et pourtant nous sommes confrontés à la chaleur d’une manière constante. Voyons de plus près les plus et les moins des deux systèmes. LA CLIMATISATION Tout le monde a subi à un moment ou un autre les effets désagréables de la climatisation tel que le mal de gorge, la rhinite, les yeux qui piquent… Il y a plusieurs causes à ces désagréments. Le choc thermique En effet beaucoup pour ne pas dire la quasi-totalité des usagers règlent mal leur climatiseur et ont tendance à choisir une température beaucoup trop basse. La règle est de ne pas dépasser 8° d’écart entre l’extérieur et la pièce climatisée. Pour ceux qui connaissent la Thaïlande et ses fameux 7 Eleven ça fait sourire car quand il fait 40° dehors et que les climatiseurs de ces magasins sont réglés sur 18° on est loin des 8° d’écart. Il est d’ailleurs assez stupéfiant de constater que dans ces magasins on a parfois 6 énormes climatiseurs pour moins de 100 m² ! Impressionnant… Les bactéries véhiculées par la climatisation Il faut faire un distinguo entre les climatiseurs simples (ceux que nous avons chez nous et qui sont individuels) de la climatisation centralisée (celle qu’on a dans certains hôtels ou bâtiments publics). En effet la climatisation centralisée génère plus d’eau stagnante qui sont un nid à microbe si celle-ci est mal entretenue. Pour autant les climatiseurs individuels peuvent l’être aussi si les filtres ne sont pas nettoyés régulièrement. Les bactéries se plaisent beaucoup dans ces milieux chauds et humides et prolifèrent vite, entraînant la grippe, la gastro entérite, la légionellose (plus grave si elle est mal soignée) ou le virus coxsachie qui peut entraîner une fièvre aphteuse, l’hépatite, des dermatites ou encore un syndrome de grippe estivale. L’air sec La climatisation assèche l’air ambiant ce qui peut entraîner une déshydratation et également des irritations oculaires notamment chez les porteurs de lentilles. L’aggravation des allergies Les personnes allergiques ou asthmatiques devront faire preuve de prudence car la climatisation par son air recyclé a tendance à concentrer les allergènes. Pour diminuer les risques de ces désagréments on veillera à ne pas orienter le flux d’air frais directement face à soi. LE VENTILATEUR Beaucoup pensent que ce système qui existe depuis la nuit des temps est sans danger mais ce n’est pas tout à fait vrai. En effet, si la journée il n’y a pas grand danger il n’en est pas de même durant la nuit. Pour les personnes allergiques l’air brassé dissémine les allergènes et ceux-ci rentrent plus facilement dans les sinus. Egalement on notera un assèchement de la peau, des yeux et des voies nasales si le ventilateur est orienté vers le lit. En brassant l’air en continu on augmente le risque de contractures musculaires et donc de crampes et de torticolis. Concernant les personnes âgées l’air ventilé fait augmenter la température corporelle et le rythme cardiaque car elles transpirent moins que les personnes jeunes et le contrôle normal de leur température corporelle est moins efficace. CONSEILS Concernant la climatisation : On procédera au moins une fois par an à un entretien. Celui-ci peut être fait par un professionnel (dans tous les cas si c’est une climatisation centralisée) ou par soi-même pour les climatiseurs individuels. Le démontage est facile, il suffit d’enlever le capot et de nettoyer les filtres à l’eau savonneuse ou de les changer s’ils sont en mauvais état. Cet entretien est très important car il diminuera grandement les risques de contamination. Vous prendrez garde à respecter la différence de 8° entre la pièce climatisé et l’extérieur. Vous n’orienterez pas le flux d’air directement sur vous (surtout la nuit). Vous couperez la climatisation 15mn avant de vous rendre à l’extérieur de manière à éviter un choc thermique trop important et de la même manière vous déclencherez la climatisation quand vous serez entré dans la pièce et non pas à l’avance comme beaucoup le font. Concernant le ventilateur : Vous choisirez de préférence un ventilateur avec tête oscillante de manière à ce que celui-ci brasse l’air de toute la pièce et non pas seulement d’un endroit fixe. On conseillera un ventilateur avec minuterie et vous réglerez celui-ci de manière à ce qu’il s’arrête automatiquement quand vous serez endormi. On prendra une bouteille d’ eau pour la nuit de manière à bien s’hydrater. On nettoiera les pales régulièrement pour éviter la poussière. CONCLUSION Comme vous l’aurez constaté les deux systèmes présentent des inconvénients. Pour autant il n’est pas question de se passer de l’un ou de l’autre car dormir avec une trop grande chaleur provoque un sommeil saccadé qui n’est pas bon pour la santé. Il faut simplement bien entretenir ses appareils et suivre les quelques conseils de base donnés ici et vous profiterez pleinement de vos équipements et du confort qu’ils apportent…